Haciendo Negocios con China: Mis 10 libros y blogs preferidos

Si buscas en Amazon encontrarás al menos una veintena de libros sobre «hacer negocios en China» y temas relacionados, tales como: «importar de China» o «exportación a Asia.» Además, también hay un montón de blogs y sitios web que se centran en el mismo tema.

La lista que encontrarás en este artículo está lejos de ser completa: sólo voy a hablar de libros y blogs que he leído y apreciado (la mayoría sólo disponibles en ingles). Así que a empecemos!

Mis libros favoritos sobre hacer negocios con China

The Official Alibaba.com Success Guide

Empezaré con The Official Alibaba.com Success Guide, escrito por Brad y Debra Schepp, porque es el libro más práctico que he leído, de entre todos los que se centran en el nicho de la cadena de suministro. Alibaba.com es el portal B2B (business to business) más importante de los destinados a poner en contacto proveedores asiáticos con importadores de cualquier parte del globo. Para ser justos, se puede también usar Alibaba.com para exportar tus propios productos pero no estoy seguro de si es el mejor portal cuando se trata de vender productos occidentales a Asia.

La guía es muy completa: Aprenderás cómo navegar en el sitio de Alibaba (que es enorme), porque solo debes tener en cuenta los proveedores Gold, cuáles son las estafas más comunes y cómo evitarlas, cómo sacar el mejor partido del Trade Forum, por qué son tan importantes las certificaciones y mucho más.

Doing Business in China for Dummies

Doing Business in China for Dummies, escrito por Robert Collins y Carson Block, está destinado principalmente a los problemas que se pueden encontrar las personas que están considerando la posibilidad de hacer negocios dentro de las fronteras chinas. Aunque también los importadores se pueden beneficiar de él – siempre es bueno tener una visión general de la dinámica de los negocios en el país que desea comerciar con – pero en este libro no encontrarás ningún consejo práctico en la selección de un proveedor confiable.

No, este libro tiene que ver con la creación de tu propia empresa en China: Aprenderás la diferencia entre una empresa conjunta (joint venture) y una WFOE (wholly foreigner owned enterprise, empresa de propiedad totalmente extranjera), la forma de adquirir un terreno para tu fábrica, cómo es el sistema bancario (que te avanzo es muuy jodido, sobre todo cuando se trata de mover el dinero fuera de China), la etiqueta en los negocios (en este caso, como siempre hay un poco de estupideces, pero los autores nos explican la diferencia entre la negociación con burócratas, donde la etiqueta todavía importa, y los propietarios de pequeñas empresas que sólo que se preocupan por el dinero y no les importará si tomas su tarjeta de visita con las dos manos o si no te emborrachas durante una comida de negocios) y así sucesivamente.

Setting Up Wholly Foreign Owned Enterprises in China

Setting Up Wholly Foreign Owned Enterprises in China, escrito por Chris Devonshire-Ellis y otros escritores de Briefing Asia, es un libro muy práctico que se centra en lo que debes saber para crear tu propia WFOE, que es tu propia SRL – Sociedad de Responsabilidad Limitada – en China.

Si este es tu objetivo, entonces creo que deberías leer este libro (y nuestro articulo dedicado a crear una WFOE también ) ya que realmente profundiza en el procedimiento de creación de una WFOE en China. Sin embargo, si estás buscando información en general, puede encontrar que este libro es demasiado especifico.

Mr. China: A Memoir

Mr. China: A Memoir, escrito por Tim Clissold y traducido al español por Horacio Pons, es una novela autobiográfica. Clissold se mudó a China a principios de los años 90 con la intención de aprender chino. Lo consiguió y, tras un par de años, se convirtió en consultor para ASIMCO, una empresa china fundada por Mr. China, un ex broker de Wall Street que recaudó 150 millones de dolares con el objetivo de adquirir varias empresas chinas de propiedad estatal en el momento justo después de las reformas económicas de Deng Xiaoping, cuando muchos inversores occidentales se abalanzaron al mercado chino.

La novela empieza con un par de párrafos que establecen la pauta de todo el libro:

«La idea de China ha ejercido siempre cierta atracción a las personas aventureras. Hay una especie de emprendedor occidental que simplemente no puede resistirse: banderas rojas, miles de millones de bicicletas, y el mayor mercado sin explotar en la tierra. ¿Qué más se podía pedir? Después de las primeras visitas, comienzan a sentirse más preparados y experimentan los primeros indicios de una ambición fatal: la esperanza de convertirse en Mr. China […], el único extranjero, el primer y único laowai en roer China. Pero al final, todo es una ilusión.»

¿Será Mr. China, el personaje principal de la novela, capaz de tener éxito o no? Incluso si Clissord es un gran narrador – leí todo el libro en dos noches porque no pude dejarlo – y describe la dinámica de los negocios en China mejor que cualquier escritor occidental que yo sepa, en mi opinión, su visión es demasiado pesimista y, al final, Mr. de China fue exitoso (al menos hasta hoy).

Managing the Dragon: How I’m Building a Billion-Dollar Business in China

Managing the Dragon: How I’m Building a Billion-Dollar Business in China es un ensayo escrito por Jack Perkowski, el CEO de ASIMCO. Sí, Jack Perkowski es Mr. China, el personaje principal del libro «Mr. China» que acabo de reseñar. No puedo decir si Perkowski escribió este libro como «autodefensa» – Clissold no es demasiado amable con él – o simplemente porque sentía la necesidad de escribirlo. Aunque en parte estoy en desacuerdo con la visión excesivamente optimista Perkowski tiene sobre China, el libro es realmente interesante.

Aquí algunas de las mejores ideas de Perkowski:

1) Si quieres hacer negocios en China evita las empresas conjuntas y abre por tu cuenta una WFOE porque en una la empresa conjunta no tienes el control y corres el grave riesgo de ser estafado por tu socio chino y perder todo. La historia reciente nos enseña que estas son palabras sabias.

2) Si deseas montar un negocio rentable en China hay que entrenar y desarrollar a tu propio equipo local. Destaco las «propio» y «local». No se puede confiar en los antiguos dirigentes de las empresas estatales porque son ineficientes (China era un país comunista, ¿recuerdas?). Al mismo tiempo, necesitas una gestión local, debido a que esto es China y es raro encontrar a un extranjero que es capaz de entender este país y hacer un buen trabajo como gerente al mismo tiempo. Es realmente muy difícil encontrar gente así. Este concepto es la conclusión clave de otro libro que leí el año pasado, me refiero a KFC in China: Secret Recipe for Success de Warren Liu (KFC fue una de las primeras compañías extranjeras en llegar a China – en 1987 – y, a pesar de que McDonald llegó sólo un par de años más tarde – sigue siendo el líder del nicho de la comida rápida en China).

3) Todo el mundo que no conoce China tiende a pensar que este país es un bloque monolítico estrictamente controlado por el gobierno central: es exactamente lo contrario. Los gobiernos locales tienen una gran libertad y poder en China y si no eres capaz de establecer una buena relación con el líder comunista local, entonces las cosas van a torcerse bastante rápido para ti.

Al igual que «Doing Business in China», este libro se centra más en la construcción de tu propia empresa en China más que simplemente importar o exportar a China. Además, es una mezcla entre un relato autobiográfico y consejos prácticos (a veces es difícil notar la diferencia).

Poorly Made in China: An Insider’s Account of the China Production Game

Poorly Made in China: An Insider’s Account of the China Production Game es uno de los libros más divertidos que he leído jamás. Paul Midler, el autor del libro, es un agente comercial que ha trabajado durante más de veinte años en China, tratando de cerrar la brecha entre los importadores estadounidenses y los proveedores chinos. ¿Por qué utilizo el verbo «tratar»? Debido a que todas las historias que aparecen en el libro acaban con los estadounidenses perdiendo la mayor parte de sus inversiones a causa de problemas de calidad, subidas de precios repentinas y otras táctica notorias utilizadas por los proveedores chinos.

Básicamente en ese libro no encontrarás ningún consejo práctico. Además, la mayoría de las estafas que se describen en el libro probablemente podrían evitarse con una mejor selección del proveedor, la redacción de un contrato decente, y tener un plan alternativo en caso de desastre. ¿Qué lección nos da? No importes desde China si no estás dispuesto a aprender los trucos y actuar en consecuencia!

Mis blogs favoritos sobre hacer negocios con China

Cuando se trata de consejos prácticos los libros no son siempre la mejor opción. Hay tres razones principales: tienden a quedarse obsoletos bastante rápido (sobre todo en temas tales como Internet o negocios con China), a menudo se dirigen a un público muy amplio (por lo tanto no pueden ser demasiado específicos) y hay poco lugar para digresiones (se tiene que seleccionar una limitada gama de temas y constreñirse a ellos) .

Así que ¿dónde debería ir para encontrar consejos prácticos y en profundidad sobre cómo hacer negocios con China?

Si echas un vistazo rápido en Google encontrarás una maraña de blogs y sitios web que hablan sobre el tema. Muchos de ellos están repletos con «mierda» del estilo hágase rico rápidamente, cuyo único propósito es el de vender un libro electrónico o curso en linea inútil para ti.

Para serte honesto, los blogs que voy a presentar son, en gran medida, un instrumento de marketing para las empresas que están detrás del blog. Habiendo dicho eso, los autores han estado viviendo en China y/o han trabajado con importadores occidentales y proveedores chinos durante varios años y sus blogs son informativos, bien escritos y, lo más importante, útiles.

China Law Blog

El principal objetivo de China Law Blog por Dan Harris y Steve Dickinson son cuestiones jurídicas: tales como los derechos de propiedad intelectual, acuerdos, fraudes y cómo evitarlos. Sin embargo, Dan y Steve publican casi a diario (a veces dos veces por día) y discuten una amplia gama de temas que van desde la previsión general o macro-análisis de la economía a la recomendación de un nuevo – o no tan nuevo – sitio web dedicado a China (por ejemplo, es en China Law Blog que descubrí acerca de la existencia del excelente China History Podcast por Laszlo Montgomery).

Aunque algunos de los artículos de China Law Blog sólo pueden aplicarse a las grandes empresas (derechos de propiedad intelectual en China, por ejemplo), me gustaría decir que cualquier persona con intereses comerciales en Asia y debería marcarlo como favorito y chequear regularmente este sitio web.

China Briefing

China Briefing es otra excelente web dedicada al sistema legal chino, con especial atención a los aspectos fiscales y operativos de los que hacen negocios en China. Aquí encontrará noticias y consejos prácticos sobre la economía, el comercio, los recursos humanos, legales, normativas, contabilidad y mucho más.

China Briefing pertenece a Asia Briefing Ltd., que opera los sitios web que se centran en varios países asiáticos (China, Vietnam, India y otros) y ha publicado una serie de libros prácticos, tales como Setting Up Wholly Foreign Owned Enterprises in China, que ya he reseñado en este artículo.

Quality Inspection

Los principales temas de Quality Inspection, escrito por Renaud Anjoran, son la búsqueda y gestión de proveedores, control de calidad e inspección en fábrica. Como se puede ver Quality Inspection está mucho más enfocado hacia las importaciones desde China que Law Blog. Por ejemplo, aquí encontrarás artículos muy detallados sobre los test de laboratorio o inspecciones AQL. ¿No sabes de lo que estoy hablando? ¡no te culpo! Hay muchos importadores que tampoco lo saben.

Incluso si este blog puede ser demasiado técnico si solo estas interesado ​​en aprender algo más sobre «hacer negocios con China», es imprescindible para cualquier importador o en proyecto de serlo.

ChinaImportal

Cómo Quality Inspection, ChinaImportal esta dirigido a los importadores (especialmente a las pequeñas y medianas empresas). El sitio web (soy el co-fundador) cubre el proceso de abastecimiento de proveedores y verificación, ofrece guías detalladas dedicadas a importar un producto específico (teléfonos inteligentes y tabletas Android, relojes, ropa, lo que sea), el cumplimiento de estándares y mucho más.

ChinaImportal también ofrece un curso online gratuito. Se puede obtener mediante la suscripción en el formulario que se encuentra en la barra lateral de esta página.